Les leaders d’Afrique de l’Ouest et du Centre unis pour éradiquer le mariage des enfants

Une mobilisation internationale contre le mariage des enfants en Afrique de l’Ouest et du Centre se tenait du 23 au 25 octobre 2017 à Dakar. Une grande première, et un signal fort envoyé par les 24 pays présents, décidés à éradiquer cette pratique. Dans cette région où les taux de prévalence sont les plus élevés au monde, le mariage des enfants apparait comme un véritable fléau aux lourdes conséquences. Trois jours de réunion pour réaffirmer une volonté et un engagement commun à faire du mariage des enfants une priorité.15 millions de filles sont mariées chaque année avant leurs 18 ans6 des 10 pays les plus touchés par ce fléau sont localisés dans cette région, avec en tête le Niger (76 %)mobilisation internationaleC’est un délit auquel tous les pays africains sont confrontés, il faut agir dans cette région plus qu’ailleurs

Pauvreté, conflits, honneur, tradition,…

l’union de toute personne âgée de moins de 18 ansToutes les 7 secondes, une fille de moins de 15 ans est mariée en Afrique de l’Ouest et du CentreLes filles des ménages les plus pauvres de ces pays sont ainsi trois fois plus susceptibles d’être mariées avant l’âge de 18 ans (UNICEF). « C’est une bouche de moins à nourrir », , « souvent en échange, les familles reçoivent une bête : une aubaine pour ces ménages extrêmement démunisLe mariage très jeune est vu comme un moyen de préserver, de protéger l’enfant afin qu’elle conserve sa virginité, c’est à dire son honneur mais aussi celui de la famille. Cela évite aussi toute grossesse hors-mariage, une véritable honte4 filles sur 10 sont ainsi mariées avant leurs 18 ans et parmi celles-ci, 1 sur 3 est même mariée avant ses 15 ans dans la région d’AOC (Nations Unies)

Des impacts dévastateurs

9 naissances précoces sur 10 sont dues à un mariage d’enfants, selon l’UNICEFrisque 50% plus grand pour les mères de moins de 20 ans selon l’OMS)… Plus de 13 millions de filles sont en dehors du système scolaire pour toute l’Afrique (Nations Unies).L’interruption de l’éducation des fillesréduit ainsi de 9% les revenus qu’elles peuvent espérer percevoir plus tard dans leur vie. explosion démographiquel’AOC enregistre la croissance économique la plus forte du continent

Une volonté commune d’éradiquer ce fléau

l’adoption d’un engagement commun par les chefs d’états de l’Union AfricaineNous avons créé notre coalition qui regroupe une 20aine d’organismes (ONG et associations) en février 2017 afin de lutter contre ces mariages. Ce rassemblement est l’occasion de rappeler à l’état sénégalais les engagements qu’il a priset de les concrétiser « À moins d’une vraie accélération des progrès enregistrés, il faudra compter plus d’un siècle pour que l’Afrique de l’Ouest et du Centre puisse mettre fin au mariage des enfants, avec des conséquences dramatiques pour des millions de jeunes filles mariées, sans compter l’impact paralysant sur la prospérité de la régionAprès le temps des palabres, vive celui de l’actionprès de 50% des jeunes filles mariées seront africaines en 2050 selon l’UNICEFCe meeting est crucial car il va permettre de faire accélérer les actions déjà entreprises pour mettre fin au mariage des enfants dans la régionNous allons adopter une approche multi-sectorielle, basée sur un consensus entre tous les état participants pour permettre la mise en commun d’actions concrètes. Il faudra également qu’il y ait un suivi rigoureux afin de renforcer l’efficacité des mesures adoptées Il faut revoir les textes de loi. Tous les pays de l’AOC doivent avoir la même législation c’est-à-dire que l’âge légal du mariage soit fixé à 18 ans. Dans le cas ou des personnes les enfreindraient, il faut qu’elles soient poursuivies sévèrement en justice.Une fille qui reste longtemps à l’école a moins de chances d’être mariée avant l’âge de 18 ans.Nous sommes très écoutés de par notre position dans la société. Si l’on délivre le message que le mariage des enfants est néfaste, peu à peu la situation va évoluer. C’est difficile mais c’est un travail essentielles engagements des pays sont encourageants. Cette rencontre de haut niveau peut changer la donne dans la région ! »