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Le chanteur, roi du Mbalax, Youssou Ndour a été consacré lauréat 2017 du prestigieux Praemium Imperiale, équivalent japonais du Nobel des arts. L’annonce a été faite mardi 12 septembre, à New-York.
La cérémonie de remise du prix est prévue le lundi 18 octobre, à Tokyo (Japon). Youssou Ndour se verra ainsi remettre sa distinction des mains du Prince Hitachi, frère cadet de l’empereur du Japon. Il est le premier artiste sénégalais à recevoir ce prix.
Depuis 1989, le Praemium Imperiale récompense chaque année des artistes accomplis dans divers domaines comme la peinture, la sculpture, l’architecture, la musique, le théâtre ou encore le cinéma. Crée par la Japan Art Association, la distinction offre à chacun des cinq lauréats 15 millions de yens (environ 114 000 euros soit 75 000 000 Fcfa).
Youssou Ndour, auteur-compositeur, a crée un style bien particulier, mêlant le mbalax au jazz, à la soul ou encore à la pop. Ses duos internationaux ont fait de lui un artiste mondialement reconnu. Son dernier album, le 34eme, est sorti l’année dernière : Africa Rekk.
Un autre artiste africain, le sculpteur ghanéen El Anatsui fait également parti des lauréats du 29e Praemium Imperiale. Les autres prix ont été décernés au danseur américain d’origine russe Mikhaïl Baryshnikov, à la vidéaste-peintre américaine d’origine iranienne Shirin Neshat et à l’architecte espagnol Rafael Moneo.
